Zecken und Naturschutz: Nützlinge, Igel und Artenschutz beachten

Zecken gelten als reine Plagegeister, doch im Ökosystem sind sie eingebunden, mit Fressfeinden und einer Rolle in der Nahrungskette. Für den eigenen Garten heißt das: Wer einseitig mit Chemie gegen Zecken vorgeht, schädigt oft auch ihre natürlichen Gegenspieler und Nützlinge. Ein naturnaher, aber gepflegter Garten kann das Zeckenaufkommen senken und zugleich die Artenvielfalt fördern. Dabei sind allerdings geschützte Arten und das Tierschutzrecht zu beachten.

Natürliche Feinde der Zecke

Mehrere Tiere und Organismen reduzieren Zeckenbestände auf natürliche Weise:

• Vögel: Bodenbrüter und hühnerartige Vögel picken Zecken aus der Vegetation und vom Fell von Weidetieren.
• Igel: Sie nehmen beim Stöbern Zecken auf. Igel stehen unter besonderem Schutz und dürfen nicht gestört oder gefangen werden.
• Ameisen und Spitzmäuse: Sie erbeuten Zecken und deren Entwicklungsstadien am Boden.
• Pilze und Fadenwürmer (Nematoden): Bestimmte Bodenorganismen befallen Zeckenlarven und lassen sie absterben.

Keiner dieser Helfer rottet Zecken aus, aber zusammen halten sie die Bestände in einem natürlichen Gleichgewicht. Genau dieses Gleichgewicht kann großflächiger Pestizideinsatz stören.

Nützlinge im Garten fördern

Ein zeckenärmerer und zugleich artenreicher Garten lässt sich mit einfachen Mitteln gestalten:

• Igel willkommen heißen: Laub- und Reisighaufen in einer ruhigen Ecke bieten Unterschlupf, Durchgänge in Zäunen ermöglichen Wanderungen. Wichtig: nicht füttern mit Milch, kein Einsperren.
• Vögel anlocken: heimische Sträucher, Nistkästen und eine naturnahe Ecke schaffen Lebensraum.
• Strukturvielfalt zulassen: Trockenmauern, Totholz und Wildblumeninseln fördern Insekten und ihre Jäger.

Wichtig ist die Balance: Diese Strukturen sollten an den Rand oder in trockene, sonnige Bereiche gelegt werden, damit nicht direkt an Spiel- und Sitzplätzen feuchte Zeckenverstecke entstehen. Wie sich Pflege und Naturnähe vereinbaren lassen, zeigt der Beitrag Garten zeckenfrei machen.

Geschützte Arten und Tierschutz beachten

Beim naturnahen Garten kommen geschützte Tiere ins Spiel, deren Schutz Vorrang hat:

Igel, viele Vögel, Fledermäuse und weitere Arten sind durch das Bundesnaturschutzgesetz besonders geschützt. Sie dürfen nicht gefangen, verletzt, getötet oder in ihren Lebensstätten erheblich gestört werden. Wer einen verletzten Igel findet oder unsicher ist, wendet sich an eine Wildtier-Auffangstation, einen Naturschutzverband wie NABU oder BUND oder die untere Naturschutzbehörde.

Das bedeutet konkret: Naturnahe Förderung ja, aber kein Eingreifen in geschützte Tiere. Auch der vermeintliche Helfer Maulwurf etwa steht unter besonderem Schutz und darf nicht bekämpft werden. Im Zweifel berät die Naturschutzbehörde.

Haben Zecken selbst einen Nutzen?

So unangenehm Zecken für uns sind, im Ökosystem sind sie nicht einfach überflüssig. Als Beutetiere dienen sie und ihre Entwicklungsstadien einer Reihe von Tieren als Nahrung, und sie sind Teil eines komplexen Nahrungsgefüges in Wiesen und Wäldern. Eine flächendeckende Ausrottung von Zecken ist weder möglich noch ökologisch wünschenswert, sie hätte unkalkulierbare Folgen. Realistisches und sinnvolles Ziel ist deshalb nicht die Vernichtung, sondern die Reduktion des Kontakts dort, wo Menschen sich aufhalten, kombiniert mit gutem persönlichem Schutz. Diese Haltung, schützen statt ausrotten, deckt sich mit einem modernen, naturverträglichen Verständnis von Schädlingsmanagement.

Nematoden und biologische Ansätze

Im Garten- und Fachhandel werden gelegentlich Nützlinge wie Nematoden angeboten, winzige Fadenwürmer, die Zeckenlarven im Boden befallen sollen. Solche biologischen Ansätze sind aus Naturschutzsicht interessant, weil sie gezielt wirken und Nützlinge schonen. Ihre Wirksamkeit im heimischen Garten ist allerdings begrenzt und hängt stark von Bodenfeuchte, Temperatur und korrekter Anwendung ab. Sie ersetzen die Grundlagen, also Lebensraumpflege und Mäusereduktion, nicht, sondern können sie höchstens ergänzen. Wunder sollte man von ihnen nicht erwarten, und sie entbinden nicht vom persönlichen Schutz.

Warum Chemie das Gleichgewicht stört

Akarizide und Breitband-Insektizide wirken nicht selektiv. Sie treffen neben Zecken auch Bienen, Hummeln, Schmetterlinge und andere Insekten, die wiederum Nahrung für zeckenfressende Vögel sind. Gewässernah gefährden sie zusätzlich Wasserorganismen. Ein vorschneller Chemieeinsatz kann so kurzfristig Zecken reduzieren, langfristig aber die natürlichen Gegenspieler schwächen. Mehr zu den Grenzen chemischer Mittel steht unter Zecken im Garten bekämpfen.

Naturschutz und Eigenschutz verbinden

Der überzeugendste Ansatz kombiniert beides: einen naturnahen Garten, der Nützlinge fördert und das Zeckenaufkommen im Rahmen hält, mit konsequentem persönlichem Schutz durch Kleidung, Repellent und Körper-Check, siehe Zecken vorbeugen. So muss niemand zwischen Familie und Natur wählen. Geht es um einen massiven Befall auf gewerblichen oder sensiblen Flächen, prüft das BIOVEX-Netzwerk eine fachgerechte, möglichst schonende Lösung, die Naturschutzauflagen berücksichtigt.